Catarata é a opacificação do cristalino, parcial ou total. O cristalino é a lente biconvexa natural do olho localizado atrás da pupila. Essa opacificação dificulta a entrada de luz nos olhos, levando a uma diminuição da visão, variando entre uma leve distorção até a cegueira.
Quais são as causas da catarata?
A causa mais comum da catarata é o envelhecimento do cristalino e é chamada de catarata senil. A velocidade do envelhecimento e assim a idade em que a opacificação do cristalino será significativa pode depender de características hereditárias.
O uso de corticoides, doenças metabólicas, uveites (inflamações intra oculares) ou traumas podem também levar ao desenvolvimento da catarata e nesses casos é chamada de catarata secundaria.
A catarata pode também ser congênita, o bebê já nasce com catarata. Esta condição é mais rara e pode ser causada por problemas genéticos ou porque as mães tiveram rubéola, sífilis ou toxoplasmose no primeiro trimestre de gestação.
A catarata não passa de um olho para o outro.
Quais são os sintomas da catarata?
A lente opaca dificulta a passagem de luz diminuindo a nitidez do que é observado. A pessoa enxerga como se as lentes dos óculos estivessem embaçadas. A dificuldade na visão vai aumentado progressivamente com o avanço da doença podendo levar a visão apenas de vultos ou até mesmo a cegueira. A cegueira neste casos é reversível.
O paciente com catarata também pode experimentar alteração na percepção do contraste (cores desbotadas) e na sensibilidade a claridade, mudanças frequentes do grau dos óculos, sem melhora considerável na visão.
Pode ser unilateral ou bilateral. E a evolução da catarata, ou amadurecimento da catarata, varia entre indivíduos e pode ser diferente entre os dois olhos.
É muito comum, entre os pacientes, confundir pterígio com catarata. Pterigio é uma membrana avermelhada que se prolifera na superfície do olho sob a conjuntiva (membrana transparente que recobre toda a região branca do olho) em direção a córnea.
Como saber se tenho catarata?
O diagnóstico de catarata é feito através de um exame oftalmológico chamado de biomicroscopia.
Qual o tratamento para catarata?
A catarata é curada através de cirurgia. Não existem medicamentos, colírios, exercícios ou óculos que melhorem ou previnam o surgimento da catarata.
A cirurgia de catarata é simples, feita com anestesia local e não exige internação. Paciente retorna para casa no mesmo dia da cirurgia.
Na cirurgia o cristalino opaco é substituído por uma lente artificial que irá fazer a mesma função do cristalino. No preparo da cirurgia, é feito um estudo para determinar o grau da lente que será colocada no olho tentando-se eliminar a necessidade do uso dos óculos para longe e em alguns casos também para perto.
A cirurgia de catarata exige cuidados pós operatórios como qualquer outra cirurgia.
Preciso esperar a catarata amadurecer para operar a catarata?
Não há necessidade de esperar o amadurecimento da catarata para se realizar a cirurgia. Quando a baixa de visão prejudicar as atividades diárias, a cirurgia deve ser considerada. É recomendado operar primeiro o olho de pior visão e após a recuperação total deste olho, geralmente dentro de 30 dias, opera-se o segundo olho.
Se eu não operar a catarata vou ficar cego?
A opacificação do cristalino pode ficar tão intensa que cause o impedimento completo da passagem de luz levando a cegueira. Mas a cegueira causada pelo catarata é uma doença tratável e reversível pela cirurgia.
É importante ressaltar que nos casos de catarata congênita o tratamento cirúrgico deve ser realizado o mais rápido possível para se evitar um prejuízo no desenvolvimento da visual da criança, o que causaria danos irreversíveis para a visão da criança.
A catarata pode voltar?
Não. Uma vez retirado o cristalino não acontecerá o retorno da catarata. A lente implantada durante a cirurgia não precisa ser trocada ao longo da vida, mas há casos em que é necessário realizar uma “limpeza” da lente com laser.
