Retinopatia diabética: a ameaça silenciosa à visão de quem tem diabetes

A retinopatia diabética é uma complicação do diabetes causada por estreitamento ou até mesmo obstrução dos vasos da retina por depósito de material amorfo em suas paredes. A exposição prolongada ao excesso de açúcar no sangue também causa enfraquecimento das células das paredes dos vasos sanguíneos da retina, gerando deformidades chamadas microaneurismas. Estes frequentemente se rompem, levando à hemorragia. Gordura e proteína podem vazar e se depositar na retina, formando os chamados exsudatos.

As hemorragias se organizam, se retraem e tracionam os vasos, que voltam a sangrar. Isso pode afetar também o vítreo, que ao se retrair, pode tracionar e descolar a retina.

A deterioração dos vasos retinianos os torna mais permeáveis, favorecendo o edema macular (maculopatia diabética).

Outras alterações graves causadas pelo diabetes incluem: neuropatia óptica diabética e obstrução das veias da retina, que podem levar à baixa acentuada da visão e até a complicações como o glaucoma neovascular.

A retinopatia diabética é progressiva, com pouca chance de recuperação da visão afetada, podendo evoluir para perda parcial ou total da visão.

Diabetes: doença crônica, caracterizada por deficiência total ou parcial de insulina, causando hiperglicemia. Afeta vasos sanguíneos e pode comprometer rins, coração, nervos e olhos.
Retina: camada do olho com células que captam a luz e processam imagens, enviando-as ao cérebro.
Vítreo: substância gelatinosa que preenche o globo ocular e está em contato com a retina.

ATENÇÃO: alterações nos vasos da retina refletem o estado vascular de todo o organismo. Avaliar a retina é essencial para o acompanhamento da saúde geral do paciente diabético.